설해목(雪害木)
해가 저문 어느 날,
오막살이 토굴에 사시는
노승앞에 더벅머리 학생이
하나 찾아왔다.
아버지가 써 준 편지를 꺼내면서
그는 사뭇 불안한 표정이었다.
사연인즉, 이 망나니를
학교에서고 집에서고,
더 이상 손댈 수 없으니
스님이 알아서 사람을 만들어
달라는 것이었다.
물론 노승과 그의 아버지는
친분이 있는 사이였다.
편지를 보고 난 노승은 아무런
말도 없이 몸소 후원에 나
늦은 저녁을 지어왔다.
저녁을 먹인 뒤 발을 씻으라고
대야에 가득 더운 물을 떠다
주었다.
이 때 더벅머리의 눈에서는
주르륵 눈물이 흘러내렸다.
그는 아까부터 훈계가 있으리라
은근히 기다려지기 했지만,
스님이 한마디 말도 없이 시중만
들어 주는 데에 크게 감동한
것이다.
훈계라면
진저리가 났을 것이다.
그에게는 백 천 마디 좋은
말보다는 다사로운 손길이
그리웠던 것이다.
이제는 가 버리고 안 계신 한
노사(老師)로부터 들은 이야기다.
내게는 생생하게 살아 있는 노사의 상(像)이다.
산에서 살아 보면
누구나 다 아는 일이지만,
겨울철이면
나무들이 많이 꺾인다.
모진 비바람에도 끄떡 않던
아름드리 나무들이,
꿋꿋하게 고집스럽기만 하던
그 소나무들이 눈이 내려 덮이면
꺾이게 된다.
가지 끝에 사뿐사뿐 내려 쌓이는
그 하얀 눈에 꺾이고 마는 것이다.
깊은 밤,
이 골짝 저 골짝에서 나무들이
꺾이는 메아리가 울려 올 때,
우리들은 잠을 이룰 수가 없다.
정정한 나무들이 부드러운 것
앞에서 넘어지는 그 의미 때문일까?
산은 한겨울이 지나면 앓고 난
얼굴처럼 수척하다.
사밧티의 온 시민들을 공포에
떨게 하던 살인귀 앙굴리말라를
귀의시킨 것은
부처님의 불가사의한 신통력이
아니었다.
위엄도 권위도 아니었다.
그것은 오로지 자비였다.
아무리 흉악무도한 살인귀라
할지라도 차별 없는 훈훈한
사랑 앞에서는 돌아오지 않을
수 없었던 것이다.
바닷가의 조약돌을 그토록
둥글고 예쁘게 만든 것은
무쇠로 된 정이 아니라,
부드럽게 쓰다듬는 물결이다.
-법정 스님 말씀을 올려봅니다-